法華千部会

四大行事

「千部会」とは、祈願・追善・報恩などのために、壱千部の経典を読誦する法会のこと。その起源は遠く奈良時代にまでさかのぼり、『続日本書紀』によると「天平２０年(７４８)７月、聖武天皇が先帝元正天皇の崩御に際し、法華経壱千部を書写して供養した」というのがはじまりだとされています。

日蓮宗においては、全国各地から集まった多数の僧侶が法華経一部を省略せずに壱千回読誦することから「法華千部会」と称され、また一般には「お千部」とも呼ばれています。妙法寺における「千部会」は、明和４年（１７６７）頃には年中行事として定着し、江戸中の各町内に「千部講中」がつくられ、それらの各講中が施主となって盛大な法会が営まれていました。以来、２００余年にわたり、当山の「お千部」は江戸庶民にとっての祭り的側面を受け継ぎながら現代に至っています。

現在の「法華千部会」では壱千回読誦には至りませんが、３日間にわたり大勢の僧侶が読経する様子は、まことに荘厳です。この法会は、仏縁を結ぶために広く一般の人々に千部施主となっていただき、その浄財によって営まれ、「千部施主」の方々の現在・過去・未来の所願満足を祈願するものです。また「千部施主」として功徳をつむことは、施主本人のみならず、家族の幸福にもつながる大変意義深いことです。ぜひ「千部施主」にお申込みいただき、法華経一千部の功徳を受けてみてはいかがでしょうか。